awardees

Toekomstmakers van het Jaar

De Toekomstmaker van het Jaar award zet degenen die met visie, lef en doorzettingsvermogen duurzame impact realiseren in het zonnetje. Hieronder lees je meer over de inspirerende winnaars en hun baanbrekende projecten.

2024

Niki Thewissen - Gemeente Tilburg

Niki is gebiedsmanager in Tilburg West vanuit de gemeente Tilburg en maakt deel uit van koppelteam ‘Puzzelen met Ruimte’ waarin gebiedsprocessen ondersteunt worden voor de ruimtelijke opgaven in de Provincie Noord-Oost Brabant. Niki wordt geprezen om haar uitzonderlijke vermogen om samenwerkingen te bouwen met verschillende partijen. Ze weet als geen ander hoe ze mensen en organisaties kan verbinden om gezamenlijke doelen te realiseren, en dit doet ze met een enorme hoeveelheid energie en enthousiasme.

De opgave centraal
Haar aanpak is geheel op de opgave gericht: bij alles wat ze doet, staat de vraag hoe de transitieopgave het beste kan worden versneld altijd centraal. Of het nu gaat om het betrekken van verschillende belanghebbenden, het stimuleren van innovatie, of het creëren van een gezamenlijke visie, Niki blijft vastberaden en betrokken bij elke stap van het proces.

Vrij experimenteren in fasen van het transitieproces is lastig, want dat moet binnen bestaande systemen. Daar hoort bij dat dingen ingewikkeld worden, belangen tegenover elkaar kunnen komen te staan en bestaande manieren ter discussie worden gesteld. Voor Niki geldt dat ze hier volhardend en doelgericht steeds de samenwerking zoekt om de opgave centraal te zetten, samen met de belangrijke stakeholders. Dit maakt haar een krachtige toekomstmaker.

“Als ‘domein-doorbrekende’ en zeer betrokken pionier, gaat ze intuïtief en nieuwsgierig te werk. Ze hoort wat er moet gebeuren en wacht niet af. Ze verbindt mensen en staat altijd klaar voor haar wijk en haar inwoners. Haar toewijding en doorzettingsvermogen maken haar een ware toekomstmaker in een voortdurend veranderende omgeving.”

Buiten de gebaande paden
Wat Niki bijzonder maakt, is niet alleen haar gedrevenheid, maar ook haar vermogen om buiten de gebaande paden te denken en door te zetten, zelfs wanneer de uitdaging groot is. Haar tomeloze energie en haar vermogen om met verschillende partijen effectief samen te werken, maken haar een belangrijke kracht in het realiseren van de noodzakelijke veranderingen voor de toekomst.

Met haar scherpe focus op de opgaven en haar indrukwekkende vermogen om impact te realiseren, is Niki een inspiratie voor anderen en een onmiskenbare Toekomstmaker van het Jaar 2024.

2023

Ferdinand Kiestra - Waterschap Aa en Maas

Ferdinand zet zich al jaren in voor de watertransitie. Het lukt hem om achter de horizon te kijken, het complexe verhaal simpel te vertellen en mensen mee te nemen én altijd door te zetten.

Als mede initiatiefnemer vanaf het eerste uur van de energiefabriek heeft Ferdinand een grote rol gehad in de vormgeving van hoe de waterschappen een nieuwe rol in de maatschappij kunnen innemen. Hij was daarbij subliem in het simpel en aantrekkelijk maken van ingewikkelde zaken.

De opgave centraal

Ferdinand is tot in zijn vezels persoonlijk gedreven. In de uitvoering van opgaven grijpt hij, heel zuiver, alle mogelijkheden op creatieve wijze aan om ze te realiseren. Hij zet de opgave altijd centraal, zijn persoon is slechts instrumenteel.

Ook in andere dossiers blinkt hij uit door zijn enthousiasme. Hij weet mensen mee te nemen, en met ze aan de slag te gaan. Veelal door de zaken plat te slaan, helder te formuleren en een lonkend perspectief te bieden.

Inmiddels is Ferdinand terug bij de Energie- & Grondstoffen Fabriek, nu als lid van het kernteam. Ook daar draagt hij bij aan de versnelling, onder andere door partijen steeds meer bij elkaar te brengen. Waar Ferdinand eerst veel met energie terugwinning bezig was, heeft hij zich de laatste jaren gericht op het effluent hergebruik. Hierbij wilde hij eerst de logica begrijpen en in de vingers krijgen om vervolgens toe te werken naar concrete casussen. En ook daarin is hij weer een belangrijke factor in het aanstekelijk veranderen en kennis delen.

Een andere bijzondere eigenschap van Ferdinand is dat hij, hoe visionair hij ook is, hij kan rekenen. Hij kent de inhoud en maakt dingen reëel.

2022

Ed Hendriks - Natuurvlees Nederland

Ed heeft zich in zijn lange carrière gespecialiseerd in het ontwikkelen en in de markt zetten van duurzaam geproduceerd voedsel, herkenbaar voor de consument. Hiermee startte hij al ruim 18 jaar geleden en was daarmee zijn tijd ver vooruit. Een van de meest in het oog springende initiatieven waar hij aan werkte is Natuurvlees-Nederland. Maar hij stond ook aan de wieg van onder andere Eggiedays (vleesvervanger) en het streekproducten merk GIJS dat al ruim 10 jaar succesvol verkocht wordt bij PLUS supermarkten.

Opvallend is hoe Ed altijd verschillende werelden bij elkaar weet te brengen: natuur en boer, boer en consument, overheid en bedrijfsleven, verwerker en afnemer. Ed legt moeiteloos verbindingen in zijn brede netwerk en weet anderen ook te motiveren om met hem mee te doen. Hij weet de taal van de verschillende werelden te spreken, te enthousiasmeren op de opgave en zo voortgang te boeken.

Systemen kraken

Het blijft lastig om bestaande systemen te kraken. Zeker ons landbouw- en voedselsysteem. We weten dat het anders moet, dat hoe we het nu doen onvolhoudbaar is. Maar de weg naar een duurzaam voedselsysteem is niet geplaveid. Het is een transitie die om pioniers vraagt. Wij vinden het bewonderenswaardig welke routes Ed allemaal heeft afgelegd. Zeker in de vleessector. Een sector die ons veel heeft gebracht, maar ook moet veranderen door de impact ervan op onze aarde. Juist door toekomstmakers zoals Ed lukt het om het bestaande regime te veranderen.